明清两朝是中国小说史上的一个黄金时代，这一时期的小说不仅在文学领域取得了显著成就，还在社会生活中发挥了重要作用。从明代开始，小说作为一种文学形式，逐渐崭露头角，打破了正统诗文的长期垄断地位，成为文学史上与唐诗、宋词、元曲并驾齐驱的重要文学体裁。
元末明初：小说的萌芽与繁荣
元末明初，正是话本小说发展的重要时期。在这个基础上，出现了《三国演义》《水浒传》《西游记》等长篇章回小说。其中，《三国演义》由罗贯中根据民间流传的三国故事撰写而成，成为中国历史上最具影响力的小说之一。这部作品不仅描绘了三国时期的政治风云变幻，还展现了英雄豪杰的壮志凌云，深受读者喜爱。
清代：小说的巅峰与转型
清代是中国古典小说达到顶峰的时期，也是向近现代小说过渡的关键阶段。清代的社会矛盾复杂多样，尤其是阶级矛盾和民族矛盾异常尖锐，这些因素深刻影响了小说的创作。清初至乾隆年间，是中国小说发展的全盛时期，不仅数量众多，质量也不断提高。
这一时期的代表作品如《聊斋志异》和《红楼梦》，分别在文言小说和白话小说领域达到了新的高度。
判断题解析
16. 小说在中国文学史上一直占据垄断地位。
答案：B
解析：根据原文所述，明清两朝之前，小说并未占据垄断地位，而是到了明代才开始打破正统诗文的垄断。因此，此说法违背了原文信息。
17. 中国文学史上，明清小说与唐诗、宋词、元曲并列。
答案：A
解析：原文明确指出，明清小说在文学史上与唐诗、宋词、元曲并列，这与题目描述完全一致。
18. 《三国演义》是罗贯中根据三国故事写成的长篇小说。
答案：A
解析：原文直接提到《三国演义》是由罗贯中根据民间流传的三国故事撰写而成，这与题目描述完全吻合。
19. 明代的《红楼梦》是章回小说的顶峰。
答案：B
解析：原文提到《红楼梦》是在清代乾隆年间诞生，并且是白话小说的顶峰之作，而不是明代的《红楼梦》。
20. 《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》是中国古代四大名著。
答案：A
解析：原文明确指出《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》是中国古代四大名著，这与题目描述完全一致。
通过对明清小说繁荣时期及其代表性作品的探讨，我们可以清晰地看到，这一时期的小说不仅在文学史上占据了重要地位，还在社会文化中产生了深远的影响。《三国演义》《水浒传》《西游记》和《红楼梦》作为中国古代四大名著，不仅反映了当时的社会风貌，也为后世留下了宝贵的文化遗产。
通过深入研究这些作品，我们不仅能更好地理解明清时期的社会变迁，还能领略到中国古代文学的魅力。